细菌虽小，却有着巨大作用，在处理废水的过程中也能扮演重要角色。本地研究员发现，有一种细菌能够在35摄氏度的温度下吸收废水里的化学物质，避免排出的废水危害水源生态。 废水中含有大量的化学物质，包括磷（phosphorous）。当废水排出时，内里的磷可能导致淡水里的水藻快速大量地繁殖，造成藻华（algae bloom）的问题。 藻华除了显著降低水中的氧气含量，也可能释放有毒物质，危害淡水中的生物。  南洋理工大学的新加坡环境生物工程中心（Singapore Centre for Environmental Life Sciences Engineering）研究员使用先进的基因分析科技，在废水超过5500种细菌中把一种被归类为“磷酸蓄积性候选菌”（Candidatus Accumulibacter）的细菌隔离。 他们发现，这种细菌能够有效地通过自然的生物过程吸收废水里的磷。 带领这项研究的南大土木与环境工程学院伍尔特资（Stefan Wuertz）教授在南大星期三（7月13日）发表的文告中说，使用细菌比起现有的废水处理方式更加简便，且不会产生化学废料，非常适用于大规模的工业废水处理厂。 团队通过五年的研究以及长达一年的测试也发现，这类细菌能够在高达35摄氏度的水温吸收磷成分。 目前的废水处理方式只使用于25摄氏度的水温中，但随着全球暖化，团队的这项发现能确保未来的废水处理不会受高温影响。 在新加坡，废水会先在供水回收厂经过处理，才送往新生水厂进行加工。负责我国水资源的公用事业局供水回收（水厂）署署长杨卫兴说，日后在设计供水回收厂时会参考这项研究的成果。 研究团队接下来也会探讨如何提取细菌中储存的磷。磷的应用十分广泛，包括肥料、洗涤剂、烟花等。专家预计，全球磷的供应将在50到100年内耗尽。 |
